Ryan se narodil v malé kanadské komunitě v Cornwallu v Ontariu do hluboce nábožensky založené rodiny. Otec pracoval v papírně, matka se oddávala hlavně náboženství – byla členkou Hnutí Svatých posledních dnů. Ryanova matka později podle stránek dailymail.co.uk přiznala, že v době jeho dospívání byla doslova „náboženský fanatik“.
„Byl jsem vychován jako mormon, ale nikdy jsem se s tím nedokázal úplně ztotožnit,“ svěřil se Gosling v rozhovoru pro huffingtonpost.co.uk.
Pro Ryana to znamenalo spoustu pravidel a omezení, ale jeho živá fantazie a touha po dobrodružství se nenechaly pro Čechy trochu nepochopitelnou mormonskou vírou spoutat. Už jako malý chlapec nacházel únik z nepříjemné reality ve filmech – což ovšem ne vždy vedlo k dobrým výsledkům.
Steakové nože schoval do krabice od svačiny a vzal do školy
Když mu bylo šest let, viděl film Rambo: První krev, který ho naprosto uchvátil. „Myslel jsem si, že jsem Rambo,“ vzpomíná. Ve svém nadšení naplnil svačinovou krabici steakovými noži a vzal ji do školy. Během přestávky si pak hrál na akčního hrdinu a začal nože házet po spolužácích!
Následky byly kruté. Ryana okamžitě suspendovali a rodiče mu zakázali sledovat akční filmy. „Mohli jsme si pak půjčovat jen biblické příběhy a dokumenty o přírodě,“ říká.
Zákaz ho na chvíli zklidnil, ale škola pro něj nadále zůstávala obtížným prostředím. „Nenáviděl jsem být dítětem. Neměl jsem žádné přátele, dokud mi nebylo čtrnáct nebo patnáct,“ přiznal později britským stránkám guardian.com.
Vyvrhelem byl i při účinkování v Mickey Mouse Clubu
Právě problémy ve škole a pocity osamělosti ho přivedly k herectví. Divadelní jeviště pro něj bylo jedním z mála míst, kde se cítil přirozeně, nejspíš i díky praxi z kostela, kde zpíval ve sboru a musel mluvit před mnoha lidmi. Ve dvanácti letech dostal příležitost stát se členem Mickey Mouse Clubu.
Po boku budoucích hvězd, jako byli Britney Spears, Justin Timberlake a Christina Aguilera, strávil dva roky v jedné z nejznámějších dětských show Ameriky. Ačkoliv šlo na první pohled o splněný sen, Ryan se i na tomto místě cítil jako outsider. „Byl jsem tam jediný Kanaďan a měl jsem pocit, že do téhle americké party nepatřím.“
Po skončení působení v Mickey Mouse Clubu se přesto rozhodl věnovat herectví naplno. V sedmnácti odešel ze školy a začal dělat vše, aby uspěl. Dlouho se to nedařilo. Skutečného průlomu se dočkal až v dospělých letech.
Štěstí v životě našel až s osudovou ženou
Největší radost v životě Goslingovi přinesl až rok 2012, kdy při natáčení filmu Za borovicovým hájem potkal svou osudovou lásku – Evu Mendes. Ta se stala jeho životní partnerkou – a také inspirací k založení rodiny.
„Nikdy jsem o dětech nepřemýšlel, dokud jsem nepotkal Evu,“ svěřil se Gosling webu harpersbazaar.com. „Když jsme na natáčení předstírali, že jsme rodina, uvědomil jsem si, že nechci, aby to bylo jen jako. Chtěl jsem, aby to byla skutečnost.“
Dnes spolu Ryan a Eva vychovávají dvě dcery, Esmeraldu a Amadu, a pro Ryana je rodina tou nejhezčí životní rolí.