Jeho cesta od talentovaného stand-up komika až po hollywoodskou superhvězdu byla stejně turbulentní jako jeho osobní život, dohromady má totiž Eddie Murphy 10 dětí s pěti ženami. Jak vlastně Murphy dosáhl svého kariérního vrcholu, proč jeho sláva na nějaký čas zhasla, a jak jeho osobní vztahy ovlivnily jeho pověst?
Rané roky a vzestup ke slávě
Murphyho příběh začíná v Brooklynu, v New Yorku, kde se narodil 3. dubna 1961. Jeho dětství poznamenaly v prvních letech života samé tragédie; jeho rodiče se rozvedli, když mu byly pouhé tři roky. O pár let později jeho otec zemřel.
A aby toho snad na malého Eddieho nebylo málo, matka navíc onemocněla tuberkulózou a nemohla se o něj a bratra starat. Murphy a jeho starší bratr Charlie tak na nějakou dobu skončili v pěstounské péči. „Do mých osmi let se každý rok stalo něco traumatizujícího,“ vzpomínal Murphy později na své dětství v rozhovoru pro rollingstone.com.
Navzdory těžkým začátkům (nebo právě kvůli nim) se Murphy vždy snažil přetavit své zážitky do humoru. Už jako dítě rozesmával spolužáky a později se začal věnovat stand-up komedii. Jeho první významné vystoupení přišlo v roce 1976, když v Rooseveltově centru mládeže předvedl svůj originální humor na aktuální témata. Úspěch ho rychle katapultoval na newyorskou stand-up scénu, kde se brzy stal vyhledávaným komikem.
První významný zlom v kariéře přišel o čtyři roky později, v roce 1980, když ho přibrali do Saturday Night Live (SNL). Jeho energie a humor, často provokativní a bez zábran, rychle oslovily široké publikum. Takřka okamžitě se stal jednou z největších hvězd celé show, což vedlo k jeho první velké filmové roli v akční komedii 48 hodin (1982).
Snímek se stal obrovským hitem a z Murphyho udělal přes noc filmovou hvězdu. Následovaly další úspěšné filmy jako Policajt z Beverly Hills (1984), který se stal kultovním hitem a upevnil Murphyho pozici jedné z nejlépe placených hvězd 80. let. V roce 1988 Murphy natočil další trhák, komedii Cesta do Ameriky, která ho nejen proslavila po celém světě, ale také ukázala jeho schopnost vytvářet a zahrát více postav v jednom filmu.
Osobní život a první skandály
Zatímco Murphyho kariéra na plátně zářila, jeho osobní život byl často plný bouří, především kvůli jeho slabosti pro ženy. První manželství s Nicole Mitchellovou, se kterou se oženil v roce 1993, trvalo 15 let a přineslo mu pět dětí. Vztah byl ale dost poznamenaný Murphyho četnými aférami a nemanželskými dětmi. Nicole jeho věčné zálety nakonec nevydržela a v roce 2005 požádala o rozvod s odvoláním na nesmiřitelné rozdíly. Požadovala od něj odškodnění ve výši 15 milionů dolarů. Murphy jí částku bez jakéhokoli odporu zaplatil, díky čemuž si s Nicole udrželi relativně dobré vztahy.
Po rozvodu se herec zapletl se zpěvačkou Mel B, bývalou členkou skupiny Spice Girls, píše people.com. Vztah však rychle skončil skandálem: Mel B otěhotněla a Murphy veřejně zpochybnil své otcovství jejich dcery Angel. I když test DNA potvrdil jeho otcovství, Murphy se od Mel B i Angel distancoval, což zapříčinilo, že ho veřejnost začala vnímat jako dost nezodpovědného otce.
Nelichotivý obraz nijak nevylepšilo ani krátké manželství s producentkou Tracy Edmondsovou, trvalo pouhé dva týdny. Vzali se na exotickém ostrově Bora Bora, ale po návratu do Spojených států odmítli svůj sňatek legalizovat. Podle stránek thethings.com byly hlavním důvodem rozchodu hádky mezi Edmondsovou a Murphyho matkou.
Pád kariéry a kritika
Murphyho kariéra začala blednout na přelomu 90. let a 21. století, kdy se objevil ve filmech, co se nesetkaly s nadšením kritiků ani diváků. Filmy jako Noci v Harlemu (1989), který byl jeho režijním debutem, a Pluto Nash (2002) byly naprostými propadáky. „Myslím, že každý herec zažil propad ve své kariéře a ne jeden,“ komentoval Murphy své těžké období, v němž se dočkal několika nominací na herecké anticeny Zlatá malina, čímž si zbytečně poškodil svou profesionální pověst.
V roce 2007 Murphy získal hned tři Zlaté maliny za film Norbit, který byl považován za jeden z jeho nejhorších projektů v celé kariéře. Film vyšel v době, kdy měl Murphy také nominaci na Oscara za roli ve filmu Dreamgirls (2006), což mu podle mnohých kritiků zničilo šance na výhru prestižní ceny.
„Byl jsem ve špatných filmech a pomyslel jsem si: ‚To není vtipné. Přinesli mi Zlatou malinu, včetně toho, že jsem nejhorší herec na světě! Možná je čas dát si pauzu,’“ řekl Murphy, když vysvětloval, proč se po sérii neúspěchu na nějakou dobu stáhl z herecké scény. „V té době byla všechna moje rozhodnutí založena na penězích.“
Návraty a hledání rovnováhy
Přestože Murphy čelil značným nezdarům, jeho talent a charizma mu nakonec umožnily vrátit se zpět na výsluní. Po několika letech v ústraní se objevil v několika projektech, které mu pomohly restartovat kariéru. V roce 2019 Murphyho vychválila kritika za výkon ve filmu Dolemite Is My Name. Snímek mu vynesl několik cen a připomněl světu jeho schopnosti jako herce.
V roce 2023 se pak dočkal i skutečně ceněného hereckého ocenění – dostal čestnou cenu Cecila B. DeMilleho na Zlatých glóbech za mimořádný přínos do světa zábavy. Tímto úspěchem konečně potvrdil zasloužené místo v hollywoodském panteonu a připomněl všem, co o něm pochybovali, že navzdory těžkostem, kterým čelil, zůstává jedním z nejvýznamnějších komiků a herců své generace.
Nový pohled na život: Otec a manžel
Možná i díky tím, čím si musel projít, se v posledních letech výrazně změnily Murphyho životní priority. Už se nežene za penězi. Poté, co se v roce 2012 setkal s australskou modelkou Paige Butcher, se přestal honit i za ženami a jeho život je od té doby mnohem klidnější. Vzali se v roce 2024 po šesti letech zasnoubení během intimního obřadu v Karibiku. A druhé třetí manželství nejspíš přineslo do Murphyho života stabilitu, kterou celý život hledal.
Murphy totiž nyní často hovoří o tom, jak důležité je pro něj v tomto období života být dobrým otcem a manželem. „Vždy jsem chtěl najít klid v duši. Aby byl kolem klid a ticho a teď je to můj každodenní život. Hraju na kytaru, ležím se ženou, kterou miluji. Vidím děti, jsou krásné a chytré a dělají různé věci. Všechno je v pořádku,“ pochvaluje si osudem zkoušený herec s hrdostí na své děti a rodinný život, který se mu nakonec podařilo vybudovat.